前列腺是男性特有的器官。位于膀胱下方，包围着尿道。形状、大小与栗子的果实类似。前列腺癌患者数激增，每年都有超过1万人死亡。研究表明前列腺癌的发生、发展与雄性激素相关。
增加的治疗选择
“因为抑制激素的治疗失效，所以转为抗癌剂治疗。”这样的前列腺癌标准治疗，今后要发生重大变化。因为新型雄性激素抑制剂一直在持续研发。“随着新药的上市，治疗的选择又多了。”JCHO东京新宿medical center（原·东京厚生年金医院）赤仓功一郎泌尿器科部长解释说。
今年年初，激素抑制剂比卡鲁胺与阿比特龙醋酸酯，抗癌剂卡巴他赛3种药物上市。这些药物都是在激素疗法失效后，对“去势抵抗性前列腺癌”有效而得到国家认可的药物。
如果前列腺癌未发生转移，可以通过手术切除，然后用放射线治疗。而已经发生转移的患者，一般使用药物抑制男性激素分泌，缩小癌变部位。对于手术后复发的患者以及身体无法承受手术负担的高龄者也是如此。
但是，激素疗法持续治疗几年后就逐渐失效。此时患者只能转向抗癌剂治疗，但是此时抗癌剂只剩下多西他奇一个选项了。“没有治疗选项，疗效很难发挥，只能选择缓解疼痛的缓解治疗以及对症治疗了。”赤仓部长说。
激素疗法失效的一个重要原因是雄性激素产生于精巢以外的地方。据说除肾上腺外，癌细胞自身也产生雄性激素。
新激素抑制剂可以防止癌细胞中雄性激素的产生，进入细胞核，防止癌细胞增殖。过去的药物无法完全阻止雄性激素的作用，而新型药物可以完全阻止，从而抑制癌症发展。
高药价是瓶颈
2种激素抑制剂在使用方法上有所不同。阿比特龙在使用抗癌剂多西他奇之前使用，而比卡鲁胺必须在抗癌剂之后使用。但是，激素抑制剂比抗癌剂副作用小。
因此，制药企业正在向国家申请，激素抑制剂在抗癌药之前也可以使用。如果得到承认，那么原来的激素疗法失效后，可以使用新的激素制剂进行治疗。
不过，最近也出现了新型激素制剂失效的情况。此时转为使用抗癌剂，可以先使用原有的多西他奇，然后使用新的卡巴他赛。新药能够与细胞内的蛋白质结合，阻止癌细胞分裂增殖。多西他奇的副作用不多，只有手足起皱等几种，但是也出现过红细胞以及白细胞减少的情况。
现在所有的新药都刚刚发售，与其他药物组合使用的效果也缺少数据支持。去势抵抗性前列腺癌患者，即使用药相同也会出现不同的疗效。
“在适当的时机更换治疗法非常重要，但是适当的时机是什么时候，这是今后的一个课题。”近畿大学植村天受教授指出。
另外，每3周使用一次的卡巴他赛价格约60万日元（约合3.2万人民币），2种激素抑制剂1个月也需要约40万日元（约合2.1万人民币），所有的新药价格都比较高。长时间使用，医药费用的负担还是很重，专家也指出，“早期用药，是否可以延长生命还未可知。应该认真考虑开始用药的时机。”
日本前列腺癌患者从1975年到2010年急速增长了27倍。据推测20年后，前列腺癌将超过胃癌，成为男性患病人数最多的癌症。新药的面市使得患者的选择增加，但是如何利用好新的选项，还需要医疗人员多收集相关数据。”因此建议中年以上的男性定期进行健康体检，可以选择二十一秒健康的日本合作医院，该院的超深度健康体检有超过10年的体检经验，可以对骨盆腔在内的所有身体部位进行详细检查，一直深受日本高端人群的欢迎。（小玉祥司）
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